A-level是英國高中課程,是英國全民課程體系,是英國普通中等教育證書考試高級水平課程,也是英國學生的大學入學考試課程。
A-Level課程適用于年齡在15—18之間,初中畢業以上的在校中學生或具有同等學歷的職高生,通常國內A-level學校招收的是高二畢業的學生,并要求參加相關的入學考試,由于A-level課程包括教學及試卷習題等都是英文形式出現,所以這要求學生有較高的英文水平。
大部分英國學生都是用兩年的時間修完這種課程,但能力很強的學生有時也可在更短的時間內修完。學生甚至可以直接在國內自學三到四門A-Level課程然后去北京、上海、廣州等地英國文化委員會參加考試。這種課程要求學生學習三門或四門主科課程并參加畢業考試,考試合格者即可進入大學就讀。學生的考試成績及其所選修的A-Level課程在很大程度上決定著能否進入理想的大學和學習所選擇的學位課程。
該課程體系的教學大綱、課程設置及其考試分別由英國四個主要考試局Cambridge International Examinations,簡稱CIE,Oxford Cambridge and RSA Examinations簡稱OCR,Assessment and Qualifications Alliance簡稱AQA和EDEXCEL等設計并組織,其權威性得到了國際上的廣泛認可。迄今,全球已有5000多個教育機構開設了英國高中課程,每年有數百萬學生參加由這些考試局組織的統一考試。由于該課程的科學性和權威性,新加坡甚至直接將該課程考試作為大學入學的全國統一考試,香港也將該課程引進,作為大學入學的測試標準。